睦剧是全国300多个地方剧种之一，因早期演出属歌舞类小戏，只有小旦、小生、小丑三个角色，故名“三脚戏，又因睦剧主要流行于浙江西部淳安、开化、常山、遂昌诸县以及安徽屯溪、歙县和江西婺源一带，其演出一般用淳安方言，淳安旧属睦州，故1949年新中国成立后将淳安“三脚戏”定名为“睦剧”。
　　睦剧迄今已有百余年历史，经过百年来几代睦剧艺术家和艺人的努力，留下了丰富的睦剧文化遗产。睦剧的传统剧目分为大戏和小戏两类，大戏有所谓“二十四本”之称，即24个折头，小戏则有“四十八出”。剧目中无帝王将相，也少有才子佳人，内容大多反映农村劳动人民的生活，是地地道道的农民表演艺术，有其浓郁的草根性。
　　睦剧音乐唱腔属于民间歌舞类型腔系，其主要唱腔是“湖广调”和“三脚调”，他们都属于采茶戏。其中“湖广腔”有湖广头、回龙、平板、紧板、煞板等板式，其唱腔高亢、醇厚、优美，多用于大戏。“三脚调”大部分是民歌小调，其唱腔粗犷、朴素、活泼，富有表现力，多用于小戏中。
　　睦剧的乐队伴奏早期只有3人，伴奏乐器以锣鼓为主，无管弦乐器，建国后，睦剧艺术工作者发展了许多新腔新调，并在乐队中加了弦乐伴奏，丰富了睦剧音乐的表现力。
　　睦剧的表演具有纯朴、明快的特点，它以富有特色的当地乡音为演出语言，唱词大都来自生活，通俗易懂，表演载歌载舞，具有浓厚的乡土气息和生活情趣，演出风格尤以喜剧见长。
　　改革开放以来，随着经济的繁荣、人们生活方式的转变，尤其是人们的精神生活日益丰富和多样化，传统的戏剧面临严峻挑战。1989年千岛湖剧团正式撤消，至今已有20余年，随着老睦剧艺人的相继离世，睦剧表演艺术渐渐的走向衰落，濒临失传。2005年，睦剧被列入浙江省非物资文化遗产保护项目，2010年又列入国家级非物质文化遗产保护名录。淳安县图书馆以传承优秀地方文化为已任，利用现代信息技术，建设淳安睦剧数据库，目的是为了宣传和弘扬淳安睦剧，传承优秀文化血脉，保护非物质文化遗产，守护这一精神家园，促进和谐社会的建设。