松化石由文物保管委员会在一九五二年从城隍庙移来烟雨楼,放在大楼的左侧。此石高一点四米,周一点五米,呈褐色,是常见植物化石的一种。化石的形成,至少已有四万余年了。该石放在宋岳柯遗物“洗鹤石池”中,供游客欣赏。
松化石是清代云南丽江知府冯尧巩购自古北口,携回王店家中。冯死后,因子孙析产分家,都要争夺此石,无法分配,就送到了嘉兴城隍庙。道光年间太平军之役时被人盗走。后来重建城隍庙时,有一农民在荒地上寻得此石,又送回庙中,存放有二百多年。许瑶光在《嘉兴府志》里说:“郡庙松化石,高四尺余,周三尺有咫。其形朴,肌理则断松也。旧为梅里冯氏物,冯观察尧巩,购自古北口,归而实话七砚斋者。冯素有石癖,既获此石,与朋友饮酒赋诗其侧。其题李徵十《谷苍云石图》有‘我有一卷松化石,输君画里小玲拢’句。冯后人以石送郡庙,载以宋岳倦翁洗鹤石池,实葛仙翁井北,石池则秀水陈别驾宗伯所助也。郡人文鼎绘为图,名流竞为诗歌以记之。”郭照题文鼎画《邑庙松化石图》云:“吾郡城隍庙园中,向有松化石一座,贮以石盆,蓄以清水而碧华嵌空,苍鳞重叠,古趣盎然,真海狱庵中物也。庚申贼陷,郡城庙被毁,而石亦羽化矣。甲子天戈扫荡,氛?全销。明年重建庙宇,忽有北鄙农人,得此石于荒莱间。诚为庙中故物,遂谨敬送归,至今巍然在焉。千百年奇珍,当有神圣呵护,理无爽者。此图乃文后山先生昔日缩摹本,兵燹之后完好如新,此先生遗墨与此石同寿矣,喜而志之。”
此石据郭沫若先生鉴定为柏化石,非松树之化石。又经其他学者考证,为中生代之硅化石,距今已有一亿多年。究为何植物之化石,尚待专家考定耳。
舞蛟石高十米,阔三米,石型如蛟龙飞舞,故有是名。该石下部呈尖形,附在旁边的小石,俗谓“蛟尾”,并非和大石同根。石上刻有元代书法家赵孟頫写的“舞蛟”二字。此石在明代万历年间已很有名,明岳和声在《舞蛟石歌》序中说:“石在范长康之清宛堂南,高三十尺,广六尺。苍罅洞裂,若离若合者三;怒目探爪,若似蛟壑舞。相传有牝牡二峰,此故其牡,盖李唐间物。?两字者,赵松雪也。”
关于舞蛟石的来历,岳和声的《舞蛟石歌》序中有这么一段传说:“长康传石舞蛟事甚奇,一镇珰某,胁从署中沈将军,杀去半袖,血流三日夜。一于项孝廉家,夜半作老人舞,以怪杀去,跌莲殆尽。一黄宫詹末遇时,侨处尝见梦云。”据这传说推测:此石在明代曾被京城里派来江南收税的太监占有过,又曾经项英的后代所得,而重修万历《秀水县志》的黄洪宪也曾见过。除此之外,舞蛟石何时出现在嘉兴,就没有资料查考了。明万历三十九年(1611)七月二十日,李日华在《味水轩日记》中记道:“过范长康,见舞蛟石,翠萝蔽翳,洵有清风。”十一月二十八日又云:“夜集范长康拜石轩。”
崇祯年间,石与园俱售于徐世淳。徐氏死于张献忠“隋州之难”。徐氏宅改建为世淳的祠堂,旁有“肃成书院”,是徐氏子孙读书的地方。此石屹立在书院旁边。
清康熙年间,朱彝尊对舞蛟石作了一翻研究,认为此石即元代濮氏园中的蛇蟠石。他在《更舞蛟石为蛇蟠石,记之以诗》的序言中说:“府治集徐少卿祠有旧石奇古,土人目日舞蛟,传是花石纲所遗。然至元《嘉禾志》、明柳琰、邹衡、赵瀛三志均未载,未析从何来。按元慈溪黄玠《弁山小隐吟录》有为濮乐间司,令作蛇蟠石歌。乐间家濮院,意明初产入官后,好事者移置此地耳。妄拟李白更九子正例,书之禾录。”虽然朱氏对舞蛟石的论证有一定的见解,但没有足够的证据,后人也没有称之为蛇蟠石。
近二百年来关于此石记载甚少,道光年间朱泰修有《舞蛟石歌》,他说:“隔河窥见奇礓在,瘦蛟拿云三十尺。张牙舞爪神奕奕,一起一伏互腾掷……。”此时园中大概已关闭荒废,无法入内,所以朱氏也只能“隔河窥见”了。
舞蛟石据有记载以来,屹立在原地已有四百多年了,直到一九五四年四月十四日,由文物保管委员会移置在小烟雨楼,以供游人观赏。