嘉兴地当孔道，为浙西剧郡。然席二百年可承平之盛，庶富相安，俗号易治。故守是郡者，秩未满辄他擢去，鲜久于其位者。咸丰庚申，贼陷郡城，盘踞四载，焚剥蹂躏，庐舍为墟。郡民逃亡转徙之余，仅而免者，无自存计。同治甲子，江苏官军，乘胜收复吾郡。斯时也，士马骈阗，笳鼓震厉，禾民柔怯，观望未敢归。善化雪门许公宦浙久，大府倚其才，楫绾郡符。至则辑和将弁，约束健儿，土著之民，始稍稍与客兵相狎处，未几即凯撤去。公乃辟榛芜，广招徕，剔奸除莠，嘘瘠起枯。七邑官吏，咸奉条教。凡黉序书院之属，养老恤贫之举，以次兴复，推广靡遗。民和年丰，百货鳞集。农忙于野，商歌于市，衣冠文物，蔚若旧观。入其境者，几忘昔年有兵燹事，而不知公之出斯民于水火，而衽席之哉。殚精竭虑，盖十年于兹矣。癸酉正月，皇上躬揽万几，重二千石之寄。诏郡国各以其时入觐，公俟爱代，至即戎装。吾邑士庶，闻公之行也，先期筑亭于南湖烟雨楼之左偏，相与扶老携幼，攀道遮辕，延公于亭，酌酒罗拜而言曰：方今圣天子励精图治，前席而问苍生。公以慈惠之师，上结主知，行当膺不次之棹，陈臬开藩，岂私吾一郡哉。虽然吾侪小人，受公之赐，亲如父兄，何忍一日离公，公亦奚忍舍吾民而去，谁为请于朝，复借寇君乎?言已皆欷歔怫郁，中若有不自释者。公起而谓曰：噫吾岂去汝哉，国家故事，秩满报政，引对毕，还郡视事如初。今航海而行，往返旬日计耳，吾岂去汝哉。于是众皆喜日：公既许我来也，适亭成未有名，名之日来许，将日夕倚亭，延颈以望公之来也。邑人士嘱贤，叙次其事，而勒石亭中，以志勿喧云。
