传说明朝年间，有关外小国主金文达遣太子金面令郎与公主彩娥，以瑞香球等宝物朝贡中原。到得潼关，备受总兵王正优遇。王正有子王铎，与金面令郎意气相投，才就结为金兰；金面令郎并以瑞香球作赠，以留纪念。
 
    朝廷检查贡单，缺少瑞香球一粒。奸相丁谓，原与王正不睦，乘机谗言王正父子偷谋国宝。帝信以为真，即命捉拿王正全家，并将金面令郎下入天牢。
 
    王正得悉，即将王铎放走，与妻窦氏，一同就逮。至凤头关，朝旨已下，命就该关正法，并命守关总兵刘须扬监斩。刘本是王的儿女亲家，苦无两全之计。王有老仆王安，侠骨柔肠，颇愿代主受戳，这样，刘便出脱了王正，送走了窦氏。
 
    王正茫无归宿，至黑峰山，遇猩猩，成为夫妇，短时也就安顿在那里。
 
    王铎逃避在外，一度闯入北平王宋寿花园，却因仇人丁子得兴无理取闹，抱打不平而得谙郡主宋玉英，竟不料这又是一桩肇祸之由。
 
    王铎与母窦氏先后至刘家投亲，不图王铎与妻刘彩娥闹翻了脸，写了退婚书，于是母子被逐，仅在孙媒婆家中居住。不久，窦氏得病竟因此与丁女翠娥结为夫妻。
 
    刘彩娥既已退婚，乃搭彩楼抛球招亲。时金面令郎已从天牢脱逃，路经刘府，就被拉去成亲。洞房时，这位太子得悉彩娥即为盟弟王铎的休妻，愤然出走。先时，丁得兴也曾巴望到彩球，偏偏事与愿违；一时还不死心，就以拜贺为由，潜入洞房。至是，他就李代桃僵，完成了旷男怨女的夙债。
 
    这对宝贝夫妻欣然回到了相府。彩娥一见乔装的丫环竟是前夫王铎，且已做了相府姑爷，妙气横生；得兴得知妹子身边的是易弁而钗的仇人，怒从心起，即唆同泉州府，将王铎捉住守监，一面纵火焚楼，欲将妹子烧死。金面令郎得此凶信，奋然救出了翠英小姐，同时也成全了刘彩娥，使她自食其报——作法自毙。
 
    金面令郎送丁翠英小姐到窦氏处，令她婆媳相会后，就又出走，意欲回转本国。途经黑锋山，因猩猩而得见王正，备及王铎种种。时猩猩已有子，取名王敖，乃一同邀至媒婆入会。猩猩则因不及赶而自殒。
 
    金面令郎与王正父子商得劫囚之策，拦路救出了王铎，不当心，自己反而被禽。
 
    公主金彩娥固不知乃兄之变，久候不到，情知有异，才就返回本国。其父金文达知太子受害，亲统大兵前来问罪。朝廷命北平王宋寿率兵征剿。宋乃带同王铎兄弟出关交战，赖王铎的瑞香球收服了异兽，使两国仍归和好。
 
    宋寿奏凯回来，适闻金面令郎午门问斩消息，乃疾趋朝廷，面陈利害，拆穿了丁谓之奸。金面令郎才得救免，丁谓也就问成大辟，王氏一家，俱得封赠云。