在畲族人民的生活习俗中，狩猎是一项普遍性的活动。畲族人民坚信“猎神”（俗称“射猎师爷”或“射猎师公”）。在行猎前，猎手们手持香火，叩头三拜祭“射猎师爷”。保佑子弟上山“枪头落火，枪尾得财”，祈求猎神保佑多打野兽。

    有的则竖起三脚架，祈求“扁担神”指点狩猎好地方。祷毕，鸣枪三响，燃上三支香，插在枪口上，扛上枪，按“扁担神”指示狩猎方向出发。在狩猎过程中，只许说吉利话，不许说怪话、诳话，各种狩猎工具及猎手的衣物，均禁任何人垫坐、跨越，意为不洁。

    猎毕，要先将猎物抬到庙里供奉“射猎师爷”，点燃香火蜡烛，放上草纸，鸣枪一响，以示拜谢猎神恩赐，庆祝丰收。祭毕，猎手们分配猎获物。这一畲族人民典型的生活习俗，在《第二幕：冬祭》中得到了充分的再现。

    隆冬季节，在畲族村落，人们以族群的形式聚结在一起，或肩扛猎获物，或挑着新酿的米酒，或端着刚做的米果，围着火塘，祭祀祖先，庆贺丰收，洗礼成长。然而，这一切情景，却是用畲族独有的民歌山谣来表达。

    北风呼啸，瑞雪纷飞，樵声忽远忽近……四个歌嫂围坐在火塘旁，用民歌中特有的“四条落”技巧唱着：“米酒香香米果糯哩，围起火塘说‘古董’，一个冬雷九担雪，人旺年丰谢祖公。”歌毕，威武阳刚的畲族男子们跳起了《铃刀舞》，以示来年狩猎有个好运气。

    畲族长期生活在群山竣岭之中，自古以来就有狩猎的传统。狩猎时，要祭祀“射猎师爷”，祈求狩猎成功。明代谢肇淛《五杂俎》记载，福建畲民用念咒语、设陷井捕获动物的习俗。

    畲民习惯集体入山狩猎，每次狩猎时间短则一二天，长则十多天，第一枪击中野兽的猎手可优先获得兽头和兽皮，第二枪击中者可获野兽的预部，余下的平均分配。对于年迈的老人也会照顾一份。另外，在野兽尚未捆绑好之前，任何人在场都可以分到一份，所谓“见者有份”。

    所以，附近山上响起枪声，畲民往往会急忙赶去，希望分到一份猎物。如果猎物太小，不好平分，会推举一人烧火烹煮，让全山寨的人一起享用，俗称“散野神”。