悲旦，专饰命运悲惨的青年、中年妇女角色，类似京剧中"青衣"，以唱工为主、做工为辅。如《三官堂》中的秦香莲、《琵琶记》中的赵五娘、《梅花魂》中的陈杏元、《血手印》中的王千金等。在越剧传统剧目尤其是40年代的"第二传统剧目"中，有大量悲剧，对形成悲旦这一行当起了重要作用。